In spite of recent developments in the pharmacotherapy of depressive disorders, the delay until clinical improvement can be achieved, and the considerable rate of nonresponse and nonremission, are major problems which remain unresolved. Electroconvulsive therapy (ECT) is a nonpharmacologic biological treatment which has been proven to be a highly effective treatment option, predominantly for depression, but also for schizophrenia and other indications. Though there is a lack of controlled investigations on long-term treatments, ECT can also be used for relapse prevention during maintenance therapies. The safety and tolerability of electroconvulsive treatment have been enhanced by the use of modified stimulation techniques and by progress in modern anesthesia. Thus, today a safe treatment can also be offered to patients with higher somatic risks. ECT still represents an important option, especially in the therapy of treatment-resistant psychiatric disorders after medication treatment failures. Earlier consideration of ECT may reduce the rate of chronic and difficult-to-treat psychiatric disorders.
A pesar de los recientes progresos en la farmacote-rapia de los trastornos depresivos aun persisten sin resolverse dos importantes problemas: la latencia hasta alcanzar la mejoría clínica, y la alta frecuencia de falta de respuesta y de remisión. La terapia electroconvulsíva (TEC) es un tratamiento biológico no farmacológico que ha probado ser una opción terapéutica altamente efectiva, preferentemente para la depresión, pero también para la esquizofrenia y otras indicaciones. Aunque faltan investigaciones controladas en tratamientos a largo plazo, la TEC también puede ser empleada en prevención de recaídas durante las terapias de mantenimiento. La seguridad y tolerabilídad del tratamiento elec-troconvulsívo han aumentado con el uso de técnicas de estimulación modificadas y por el progreso de la moderna anestesia. De esta manera hoy en día también se puede ofrecer un tratamiento seguro a pacientes que tienen mayores riesgos somáticos. La TEC aun representa una importante opción, especialmente en el manejo de pacientes con trastornos psiquiátricos resistentes al tratamiento después de fallar la terapia medicamentosa. Con las consideraciones anteriores la TEC puede reducir la frecuencia de trastornos psiquiátricos crónicos y difíciles de tratar.
Malgré les récents développements dans le domaine de la pharmacothérapie de la dépression, la latence de survenue de l'amélioration clinique et le taux considérable d'absence de réponse et de rémission sont des problèmes majeurs non résolus à ce jour, L'électroconvulsivothérapie (ECT) est un traitement biologique non pharmacologique qui a prouvé sa grande efficacité thérapeutique surtout dans la dépression mais aussi dans la schizophrénie et d'autres indications. En dépit d'un manque d'études contrôlées sur les traitements à long terme, l'ECTpeut être également utilisé dans la prévention des rechutes au cours des traitements d'entretien. Les progrès de l'anesthésie moderne et les techniques de stimulation dites modifiées ont amélioré la tolérance et la sécurité d'emploi de l'ECT. Aujourd'hui, un traitement sûr peut donc être proposé aux patients à risque somatique plus élevé, L'ECT reste une alternative importante surtout dans le traitement des troubles psychiatriques résistants au traitement en cas d'échec thérapeutique antérieur. Envisager l'ECT de façon précoce pourrait diminuer le taux de troubles psychiatriques chroniques difficiles à traiter.